Los límites personales conforman las fronteras definitorias de quiénes somos y nuestro modo de interactuar con el entorno. Estos pueden ser físicos, mentales/psicológicos y emocionales, y son primordiales para el mantenimiento de relaciones interpersonales saludables, la protección del bienestar individual y la promoción del desarrollo personal. Las impedimento pueden ser visibles o invisibles, físicos o de otro tipo.
La discapacidad física se produce por la disminución o ausencia de las funciones físicas o motoras debido a la ausencia o alteración del movimiento de alguno de los miembros del cuerpo, reduciendo la capacidad de movilidad cotidiana. La mayor parte de la discapacidad física (más de un 80%) es sobrevenida, es decir, se produce después del nacimiento, generalmente de forma traumática, aunque en ocasiones está relacionada con problemas durante la gestación, problemas genéticos o complicaciones durante el parto. Más de uno de cada cuatro adultos en los Estados Unidos tiene algún tipo de discapacidad. Un impedimento es solamente eso cuando le impide a alguien hacer lo que quiere o necesita hacer.
Con el fin de funcionar eficazmente y con seguridad en el trabajo, la educación y la vida cotidiana, las personas con capacidades diferentes tienen que tener acceso físico y social a los mismos espacios, empleo, bienes, servicios, entretenimiento y participación comunitaria que todos los demás.
Tipos de Discapacidades Físicas
Las discapacidades físicas abarcan una amplia gama de condiciones que afectan a la movilidad y función motora o motriz de las personas. Estas discapacidades pueden originarse de lesiones, enfermedades crónicas o condiciones congénitas, cada una requiriendo enfoques personalizados para su manejo y tratamiento. A continuación, se ofrece una descripción de algunos de los principales tipos de discapacidades físicas:
- Discapacidad motriz o motora: Estas discapacidades afectan la capacidad de moverse o realizar actividades motoras. Incluyen lesiones en la médula espinal, amputaciones, enfermedades neuromusculares como la distrofia muscular y parálisis cerebral. Se manifiestan como problemas de movilidad o dificultad para usar manos y brazos.
- Dificultades del habla: Este tipo de dificultades plantean retos en la comunicación, ya que hacen la conversación telefónica difícil o imposible, y a menudo dan lugar a intercambios frustrantes en los restaurantes, en las oficinas médicas y en las tiendas.
- Dificultades auditivas o sordera: Algunas personas nacen con sordera total o parcial.
- Dificultades de visión o ceguera: Al igual que la sordera, la ceguera puede ser congénita o el resultado de una lesión o enfermedad. Algunas personas que parecen ver, son en realidad legalmente ciegos, pero pueden ver lo suficiente como para evitar los obstáculos comunes y las personas.
- Discapacidades orgánicas: Estas afectan los órganos internos y los sistemas corporales, como el cardiovascular, respiratorio, digestivo y endocrino.
- Condiciones neurológicas: Muchos impedimentos tienen un origen neurológico, derivados de problemas en el cerebro, más que de problemas mecánicos en los músculos, los órganos o los huesos.
- Migrañas: Son un síndrome neurológico, cuyo principal síntoma es intensos y debilitantes dolores de cabeza, a menudo acompañados de alteraciones de la visión, debilidad y/o náuseas.
- La epilepsia y otros ataques de apoplejía: Las personas con epilepsia pueden funcionar normalmente la mayor parte del tiempo, pero en ocasiones pueden sufrir ataques, donde hay aumentos repentinos de energía en los impulsos eléctricos en el cerebro.
- Síndrome de Tourette: Es una enfermedad neurológica caracterizada por tics incontrolables de cuerpo y voz.
- Autismo: Implica una dificultad en el procesamiento de la información, la cual lleva a la falta de interés en la interacción con los demás y con el medio ambiente.
- Síndrome de Asperger: Al igual que el autismo se clasifica como un trastorno generalizado del desarrollo, compartiendo la dificultad para comprender las señales sociales y la interacción.
- Impedimento físico intelectual: Los defectos genéticos (por ejemplo, el síndrome de Down), la falta de un desarrollo cerebral adecuado, la intoxicación medioambiental o la lesión cerebral pueden conducir a dificultades en la adopción y la comprensión de la información, la adquisición del habla y otras actividades de razonamiento.
- Condiciones crónicas "invisibles": Enfermedades que no son inmediatamente evidentes o que no están constantemente presentes, pero que pueden causar problemas considerables.
- El asma y las alergias: Pueden considerarse impedimentos físicos en el marco de la ley.
- Problemas de espalda o articulaciones: Es posible que la espalda, las rodillas y las caderas, a causa de lesiones, artritis o por el envejecimiento, presenten alteración del funcionamiento.
- Dolor crónico: Puede ser tan debilitante como otros impedimentos visibles.
- Dificultades de aprendizaje:
- La dislexia: Es un término que se refiere a una amplia gama de dificultades de aprendizaje con base neurológica, todo lo cual afecta la capacidad de un individuo para leer y/o calcular.
- El alcoholismo: Está clasificado como un impedimento físico.
Barreras Comunes para las Personas con Discapacidad
Casi todo el mundo enfrenta penurias y dificultades en algún momento. A menudo hay múltiples barreras que pueden dificultar extremadamente el desempeño de las personas con discapacidades, y hasta hacerlo imposible. A continuación están las siete barreras más comunes:
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- Barreras de actitud: Son las más básicas y contribuyen a otras barreras. Estigma, prejuicio y discriminación son ejemplos de estas, provenientes de las ideas que las personas tienen acerca de la discapacidad.
- Barreras de comunicación: Son las que experimentan las personas que tienen discapacidades que afectan la audición, el habla, la lectura, la escritura o el entendimiento, y que usan maneras de comunicarse diferentes a las utilizadas por quienes no tienen estas discapacidades.
- Barreras físicas: Son obstáculos estructurales en entornos naturales o hechos por el hombre, los cuales impiden o bloquean la movilidad o el acceso. Moverse en el mundo físico es algo que muchos de nosotros damos por sentado. Bordillos, umbrales, escaleras, aceras, obstáculos, pasadizos estrechos - ésas son algunas de las barreras por las que pasamos muchas veces al día. Para aquellos de nosotros que tenemos algunos impedimentos físicos, sin embargo, un bordillo o unas escaleras pueden ser grandes obstáculos.
- Barreras políticas: Con frecuencia están ligadas a la falta de concientización o a no hacer cumplir las leyes y regulaciones existentes que exigen que los programas y las actividades sean accesibles para las personas con discapacidades.
- Barreras programáticas: Limitan la prestación eficaz de un programa de salud pública o atención médica a personas con diferentes tipos de deficiencias.
- Barreras de transporte: Se deben a la falta de transporte adecuado que interfiere con la capacidad de una persona de ser independiente y de funcionar en sociedad.
Esta falta de consideración puede extenderse también en el trato que se les da a dichas personas a la hora de buscar un empleo, educación, o servicios. El acceso físico incluye algunas cosas como rutas, rampas, entradas, estacionamientos y zonas para el uso de personas con impedimentos físicos, elevadores, señales, entradas y baños adecuados.
Marco Legal y Apoyo
Aprobada en 1990, la ADA es la ley general que abarca la mayoría de los asuntos relacionados con el acceso para las personas con impedimentos físicos en EE.UU. y las leyes de los derechos de las personas con tal condición en muchos otros países están basadas en ella. Se aplica en todas las oficinas e instalaciones de gobierno estatales y locales y todos los servicios públicos - edificios y otros espacios que están disponibles para el público en general. La ADA garantiza el acceso físico y la no discriminación en el empleo y en la prestación de servicios, bienes, programas y educación. Para una persona que depende de un animal de servicio, como un perro guía, el acceso significa el acceso del animal también. La ADA exige que las empresas y otros servicios públicos permitan que los animales de servicio acompañen a las personas con impedimentos físicos en sus locales y prohíbe la exclusión de las personas con animales de servicio o su aislamiento de otros clientes.
La ley no define específicamente cuáles son las condiciones que constituyen un impedimento físico, sino más bien, que el impedimento físico es "tiene una condición física o mental que limita sustancialmente una o más de las actividades más importantes de su vida o que existe un registro de este tipo de impedimento o se considera que un individuo tiene tal condición".
Las redes de apoyo, como las organizaciones de personas con discapacidades, pueden ayudar a obtener más información sobre recursos para usted y su familia. Los grupos de apoyo pueden ayudar a conectarse con otras personas con su misma discapacidad brindando apoyo emocional y social.
Salud y Bienestar con Discapacidad
Tener una discapacidad no significa que una persona no pueda estar sana. De hecho, muchas personas con discapacidades dicen que su salud es buena o mejor. Pero ellas pueden tener o estar en riesgo de problemas de salud relacionados con su discapacidad, lo que se conoce como "afecciones secundarias". Muchas de estas afecciones se pueden prevenir y hay tratamientos disponibles para ellas. Al igual que para las personas que no tienen una discapacidad, tener un estilo de vida saludable es importante para las personas que sí la tienen. En ocasiones, manejar una discapacidad puede ser un desafío. Las escuelas pueden desarrollar planes en función de las necesidades específicas de un niño con una discapacidad.
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