El SAT (Scholastic Aptitude Test) es un examen estandarizado realizado por College Board que se aplica para el ingreso a la licenciatura en Estados Unidos, Canadá y en algunas universidades de Europa. Es el examen de acceso a la universidad más extendido en Estados Unidos. El SAT, además de medir los conocimientos obtenidos durante el bachillerato, también evalúa la capacidad de aprendizaje futura del alumno. En otras palabras, esta prueba se enfoca en medir el razonamiento que tiene cada candidato en áreas como lectura, lenguaje, escritura y conocimientos matemáticos.
Historia y Evolución del SAT
Anteriormente, el examen constaba de dos partes: una matemática y una verbal, si bien desde 2005 contó con tres partes: una escrita, una lectura crítica y una matemática. Incluía una sección de ensayo opcional, pero se decidió quitar por completo esta sección. No obstante, el SAT seguirá midiendo la habilidad de escritura durante todo el examen. Además de su transición al mundo digital, College Board también permitirá el uso de calculadoras en toda la sección de matemáticas, acortará los pasajes de lectura y refleja una gama más amplia de temas.
Estructura del Examen SAT
En cuestiones de tiempo, el SAT tiene una duración de 3 horas y 45 minutos. La mayoría de las preguntas son de opción múltiple, aunque para ciertas preguntas de esta sección tendrás que escribir la respuesta en lugar de escogerla de entre las opciones. El examen se divide en varias secciones clave:
Prueba de Lectura
- La prueba de lectura cuenta con 5 pasajes acompañados de preguntas de opción múltiple sobre cada pasaje.
- Asimismo, dentro de cada pasaje se incluyen cuatro subpasajes independientes, y un par de pasajes que leen en conjunto, compuestos por entre 500 y 750 palabras cada uno.
- Tiene una duración de 65 minutos para responder 52 preguntas.
- Se incluye 1 o 2 pasajes de un documento fundacional de EE. UU.
Prueba de Escritura y Lenguaje
- La prueba de escritura y lenguaje es una prueba en la que leerás 4 pasajes para encontrar y corregir errores o debilidades.
- Esta sección tiene una duración de 35 minutos y contiene 44 preguntas de opción múltiple.
- Cada pasaje tiene entre 400 y 450 palabras.
- La tarea principal en esta área de la prueba es demostrar tus habilidades gramaticales y de redacción en inglés, ya que los errores estarán escondidos dentro del enunciado: no tienes qué determinar cuál es el error, sino cuál es la mejor manera de corregirlo.
Prueba de Matemáticas
- Una parte de la prueba es con calculadora (25 minutos, 20 preguntas) y otra sin ella (55 minutos, 38 preguntas).
- La sección "Passport to advanced math" incluye 16 preguntas de matemáticas algebraicas más complicadas: se tienen diferentes tipos de ecuaciones no lineales, así como sus gráficas.
- La sección "Additional Topics" consta de 6 preguntas de las cuales tres de ellas aparecen en la sección sin calculadora y el resto en la sección con calculadora.
Puntuación del SAT
El puntaje total es la suma de los puntajes de todas las secciones. Por un lado, el puntaje de la sección de lectura y de la sección escritura forman un solo puntaje para luego sumarse con el de la sección de matemáticas. Esa puntuación, más la de la sección de lectura y escritura, forman el score total. El rango del puntaje total está entre 400 y 1600 puntos. Para conocer el puntaje que obtuviste, tendrás que ingresar al sitio oficial de College Board después de 3 o 4 semanas de haber presentado tu examen. La gran mayoría de las universidades, año con año, publican la media de los puntajes obtenidos por sus estudiantes admitidos. Esto sin duda, te permite conocer el puntaje aproximado que deberías obtener para tener mayores probabilidades de admisión.
Importancia del SAT para la Admisión Universitaria y Becas
Como criterio de admisión, las universidades estadounidenses tienen en cuenta los resultados del SAT, el expediente académico del alumno, sus actividades extraescolares, una carta de motivación escrita por él y, en ocasiones, referencias de profesores. Cuando las universidades evalúan la postulación de un candidato, analizan una amplia gama de áreas para conocerlo mejor, no solamente se basan en el puntaje obtenido en el SAT. Con esto nos referimos a que hay más elementos que integran la admisión; resultados de pruebas como TOEFL o IELTS, CV, cartas de recomendación, ensayos, expedientes académicos y entrevistas con miembros del comité de admisiones. Cada pieza que conforma tu postulación debe mostrar el mismo empeño, pero sobre todo, el conjunto debe mostrar coherencia entre sí.
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Los puntajes del SAT sirven para fortalecer las solicitudes de muchos estudiantes que obtienen mejores resultados de lo que indicaría sus calificaciones de bachillerato. Al presentar el SAT, tendrás la oportunidad de mostrar al comité de admisiones cómo aplicas las habilidades matemáticas, de pensamiento y escritura, requeridas para el trabajo universitario. Incluso, al estudiar para el SAT, estarás perfeccionando habilidades importantes que te serán muy útiles en la vida universitaria. Aunado a ello, el SAT es una pieza clave al momento de solicitar alguna beca.
El perfil de un estudiante latinoamericano es atípico, teniendo en consideración que somos una parte minoritaria de los solicitantes a dichos programas, haciendo que un buen puntaje SAT sea aún más relevante.
Aspectos Logísticos y Costo
Este examen tiene lugar varias veces al año y los estudiantes tienen la oportunidad de presentarse más de una vez para intentar mejorar la nota. Para los alumnos latinoamericanos, presentar el SAT tiene un costo de $43 USD (a febrero 2022). Por otro lado, este examen puede presentarse en diferentes Test Centers, que por lo general son aulas de clases de diferentes colegios o preparatorias. Puedes revisar la lista en el sitio oficial de College Board.
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