La teoría marxista de la alienación (en alemán: Entfremdung) es la interpretación antropológica del concepto psicológico y sociológico de alienación. Dicha interpretación considera que el trabajador, desde el punto de vista capitalista, no es una persona en sí misma sino una mercancía -llamada fuerza de trabajo- que puede representarse en su equivalente dinerario, es decir, el trabajador es una determinada cantidad de dinero utilizable, como mano de obra, para la multiplicación del mismo.
Fundamentos filosóficos y origen del concepto
Karl Marx, quien fue fuertemente influido por el filósofo griego Epicuro, toma el término y lo aplica al materialismo; en concreto a la explotación del proletariado y a las relaciones de propiedad privada. En sus Manuscritos económicos y filosóficos de 1844, Marx expresó la teoría Entfremdung, del alejamiento del yo. Filosóficamente, la teoría se basa en La esencia del cristianismo (1841) de Ludwig Feuerbach, que afirma que la idea de un dios sobrenatural ha enajenado las características naturales del ser humano. Además, Max Stirner amplió el análisis de Feuerbach en El único y su propiedad (1845) al sugerir que incluso la idea de "humanidad" es un concepto alienante.
Para Marx y Engels, la característica principal de la naturaleza humana es la transformación de la naturaleza: el trabajo. “El trabajo es, en primer lugar, un proceso entre el hombre y la naturaleza, un proceso en que el hombre media, regula y controla su metabolismo con la naturaleza”. Al actuar sobre la naturaleza, el hombre la modifica y se modifica a sí mismo.
La alienación en el modo de producción capitalista
La base teórica de la alienación dentro del modo de producción capitalista es que el trabajador pierde invariablemente la capacidad de determinar la vida y el destino cuando se le priva del derecho a pensar (concebirse) a sí mismo como el director de sus propias acciones. La alienación surge cuando el producto del trabajo del hombre, en lugar de satisfacer sus necesidades, se vuelve algo ajeno; el producto cobra una existencia totalmente independiente del hombre que fue quien la produjo.
Dimensiones de la alienación
- Relación con el producto: El trabajador se relaciona con el producto de su trabajo como con un objeto ajeno que lo domina.
- Relación con la actividad: El trabajo es externo al trabajador; no es parte de su ser. Durante el trabajo se es miserable, infeliz y se agotan sus energías.
- Ser genérico: El sistema hace del ser genérico del hombre un ser ajeno para él, un medio de existencia individual.
- Relación humana: Una consecuencia inmediata es la enajenación del hombre respecto del hombre. Si el hombre se enfrenta consigo mismo, se enfrenta también al otro.
Como indica Marx: “En su trabajo, el trabajador no se afirma, sino que se niega; no se siente feliz, sino desgraciado; no desarrolla una libre energía física y espiritual, sino que mortifica su cuerpo y arruina su espíritu. Por eso el trabajador solo se siente en sí fuera del trabajo, y en el trabajo fuera de sí”.
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El fetichismo de la mercancía
El fetichismo de la mercancía (en alemán: Warenfetischismus) es un concepto creado por Karl Marx en su obra El Capital (1867) que describe la percepción de ciertas relaciones, especialmente la producción y el intercambio, no como relaciones entre personas, sino como relaciones sociales entre cosas. El valor económico se percibe como algo que surge y reside dentro de las mercancías mismas, y no de la serie de relaciones interpersonales que producen la mercancía y evolucionan su valor de cambio.
A continuación, se presenta una síntesis de los elementos que constituyen este fenómeno:
| Concepto | Descripción |
|---|---|
| Reificación | Las relaciones de producción se "cosifican" y los factores de producción se "personifican". |
| Forma pervertida | El carácter social del trabajo se manifiesta como la propiedad de las cosas. |
| Independencia | La lógica del valor de cambio sigue su propia danza enloquecida, independientemente de las necesidades reales. |
Crítica y actualidad
Actualmente, la alienación -como categoría analítica- se encuentra en una crisis teórica debido a las profundas transformaciones sociales que han dado paso a la sociedad posindustrial. El desarrollo de la sociedad ha complicado el análisis de los mecanismos sociales de alienación, dirigiéndolos hacia nuevas y más sutiles formas que precisan ser estudiadas. No obstante, la estructura del capitalismo sigue imponiendo que el contenido, la dirección y la forma de la producción sean dictados por la clase propietaria, manteniendo al trabajador en una constante lucha por la subsistencia.
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