En el vasto campo del conocimiento humano, los métodos de razonamiento son pilares esenciales para la adquisición y validación de saberes. Entre estos, la deducción y la inducción se presentan como las vías fundamentales, cada una con sus particularidades y una profunda interconexión.
Conceptos Fundamentales del Razonamiento
La deducción es el modo de razonar desde lo general a lo particular, desde las tesis generales a las conclusiones particulares. Por otro lado, la inducción es el modo de razonar desde lo particular a lo general, desde los hechos a las síntesis.
Deducción (inferir) es un método de razonamiento que consiste en ir de lo general a lo particular, de las afirmaciones generales a las conclusiones particulares. La inducción (referir), por su parte, es un método de razonamiento que consiste en ir de lo particular a lo general, de los hechos a las generalizaciones.
Perspectivas Históricas sobre la Inducción y la Deducción
Históricamente, los filósofos empíricos (como F. Bacon y otros) atribuían una importancia exclusiva a la inducción, subordinándole la deducción. Los filósofos racionalistas (como Descartes, Spinoza, Leibniz), por el contrario, colocaban en primer plano la deducción. Las cuestiones relativas a la teoría de la inducción se encuentran ya en los trabajos de Aristóteles, pero sólo se las dedica especial atención cuando aparece la ciencia natural empírica, en los siglos XVII-XVIII. Contribuyen en gran manera a elucidar los problemas de la inducción, Francis Bacon, Galileo Galilei, Isaac Newton, John Herschel y John Stuart Mill.
En la concepción metafísica, la inducción y la deducción, como modos de indagación, están mutuamente contrapuestas y se excluyen una a otra. En cambio, la dialéctica materialista sólo las considera como formas particulares, pero no autónomas, no aisladas, de investigación, siendo imposible la una sin la otra. Hay que “tener en cuenta su conexión entre sí, su mutuo complemento” (Engels). Toda deducción científica es el resultado del previo estudio inductivo del material y se basa en este estudio. A su vez, la inducción es auténticamente científica sólo cuando el estudio de los fenómenos singulares, particulares, se basa en el conocimiento de las leyes generales que rigen el proceso del desarrollo.
Lea también: Definición Detallada del Proceso Contable
La verdadera ciencia de la naturaleza no ha comenzado sino con un conocimiento fundado en la experiencia y el análisis de los hechos. A su vez, la inducción no es científica a menos que el estudio de los hechos se inspire en el conocimiento de las leyes generales. En su Dialéctica de la naturaleza, Engels somete a una crítica implacable a los “inductivistas” para quienes sólo la inducción constituye “un método infalible”. La acumulación puramente empírica de los hechos sin su generalización teórica no puede conducir a un conocimiento científico.
Al tiempo que concedía a los hechos una importancia considerable, Pavlov hacía notar que era siempre indispensable una idea general del objeto a fin de “fijar los hechos”, a fin de marchar adelante. Los hechos no iluminados por la teoría, se conservan opacos. Así, antes de Mendeleiev se habían acumulado conocimientos sobre los diferentes elementos químicos, pero no se había descubierto aún el lazo real y las relaciones recíprocas entre esos elementos. Apoyándose en los hechos acumulados por vía de la inducción, Mendeleiev elaboró su célebre sistema periódico que puso en claro el vínculo interno necesario entre los elementos químicos. La teoría de Mendeleiev, sus deducciones científicas, permitieron comprender e interpretar los hechos más profundamente. Gracias a su sistema, Mendeleiev predijo la existencia de varios elementos desconocidos y ofreció una descripción detallada de ellos. Poco después, esos elementos fueron descubiertos. Ninguna inducción es capaz por sí misma de semejantes pronósticos.
En El Capital, Marx analiza una multitud de hechos y descubre las leyes generales de todo el desarrollo del capitalismo con la ayuda de la inducción y de la deducción.
La Interconexión de la Inducción y la Deducción
El uno es imposible sin el otro. Toda deducción científica proviene de un examen inductivo previo y se funda en ese examen. El estudio de los hechos debe preceder a la formación de las nociones más simples, sin lo cual, la generalización queda suspendida en el vacío, desprovista de valor científico.
Cabe destacar que, cada método es un complemento del otro y están ligados entre sí, es decir, existe una correlación estrecha entre ellos; la inducción conlleva a acumular conocimientos y la deducción unifica esas ideas formando los pensamientos. Por tanto, las diferencias existentes entre el método deductivo e inductivo radican en que el deductivo va desde la idea abstracta hacia la experiencia y el inductivo desde la experiencia hacia la idea abstracta, la idea abstracta es la teoría o los conceptos, mientras que la experiencia son los pensamientos, vivencias, percepción y opinión del sujeto que ha cultivado desde el quehacer cotidiano diario laboral, profesional u otro campo.
Lea también: Proceso de Auditoría Interna
La Abducción en la Teoría de Charles S. Peirce
Charles S. Peirce introdujo un tercer tipo de inferencia ampliativa: la abducción, también conocida como "retroducción". La abducción se refiere al razonamiento de los efectos a las causas, a la generación de una hipótesis a partir de hechos sorprendentes que buscan una explicación. Este proceso de inferencia es un caso a partir de una regla y un resultado.
La abducción es ampliativa, lo que significa que añade algo nuevo al conocimiento, sirviendo como fuente de nuevas hipótesis. La hipótesis resultante debe ser en sí misma plausible y tornar los hechos plausibles. Se considera el lugar privilegiado en el que acontece la creatividad en la ciencia, es meramente preparatoria. Posteriormente, la deducción se encarga de extraer las consecuencias experimentales necesarias y probables de la hipótesis, y la inducción, a partir de observaciones, se encarga de la verificación de la hipótesis, contrastando la hipótesis con los resultados reales del experimento. De esta manera, se observa un proceso evolutivo de los conceptos de la teoría peirceana posterior a 1900, donde las funciones de abducción, deducción e inducción se tornaron nítidas y precisas.
Métodos de Investigación y Razonamiento
La finalidad de cualquier tipo de ciencia es producir conocimiento y la selección del método idóneo que permita explicar la realidad es vital. El método científico se basa en una serie de técnicas para realizar investigaciones, adquirir conocimiento nuevo o rebatir uno ya existente y de esta forma contribuir a la ciencia. A su vez, consiste en analizar, describir, explicar, simular - en general, explorar, controlar y predecir- fenómenos y/o procesos.
Enfoques Generales en la Investigación
Hay dos enfoques generales a un razonamiento que puede resultar en la adquisición de nuevos conocimientos: El razonamiento inductivo que comienza con la observación de casos específicos, el cual tiene por objeto establecer principalmente generalizaciones, tratando de ver si estas generalizaciones se aplican a casos específicos. Y el razonamiento deductivo que permite generalizar a partir de casos particulares.
El método inductivo es una explicación basada en hechos. El método deductivo es una explicación basada en una causa. El razonamiento inductivo es abierto y exploratorio, sobre todo al principio. Un método deductivo suele partir de una hipótesis, mientras que el inductivo suele utilizar preguntas de investigación para centrarse en el área de estudio. La inducción y la deducción son elementos omnipresentes del pensamiento crítico.
Lea también: Más sobre el Proceso de Auditoría
Ambos investigadores, tanto cuantitativos como cualitativos demuestran procesos inductivos y deductivos en su investigación, pero fracasan en reconocer estos aspectos. Es importante mencionar, que hoy en día no es conveniente centrarse en un solo método, puesto que es necesario un equilibrio entre ambos.
Tipos de Razonamientos Inductivos
Como forma de razonamiento, la inducción hace posible el paso de los hechos singulares a los principios generales. Suelen distinguirse tres tipos fundamentales de razonamientos inductivos:
- Inducción completa: Consiste en inferir un principio general acerca de la clase en su conjunto partiendo del examen de todos sus elementos; proporciona una conclusión fidedigna, pero su esfera de aplicación es limitada, pues sólo es aplicable a clases cuyos miembros, por su número, sean fácilmente observables.
- Inducción por simple enumeración (inducción en el sentido ordinario): La presencia de un carácter cualquiera en parte de los elementos de la clase, sirve de fundamento para llegar a la conclusión de que todos los elementos de la clase dada poseen el carácter de referencia. Sus conclusiones forman sólo proposiciones probables, necesitadas de una subsiguiente demostración.
- Inducción científica: También representa una conclusión inferida de una parte de los elementos de la clase dada y aplicada a toda la clase, pero en este caso lo que sirve de fundamento a la conclusión es el descubrimiento -en los elementos de la clase investigados- de conexiones esenciales, que condicionan de manera necesaria la pertenencia del rasgo dado a toda la clase. De ahí que en la inducción científica ocupen el lugar fundamental los procedimientos que permiten descubrir nexos esenciales.
Métodos Científicos Simples y Mixtos
Existen diversos métodos científicos para llevar a cabo la investigación y llegar a una certeza adecuada.
4 métodos científicos simples
- Método deductivo: En este sistema se toman conclusiones generales para explicaciones particulares. Este método se inicia con el análisis de los teoremas, leyes, postulados y principios de aplicación universal y de comprobada validez, para aplicarlos a soluciones o hechos particulares.
- Método inductivo: Este recorrido utiliza el razonamiento para llegar a las conclusiones, partiendo de hechos aceptados como válidos previamente.
Métodos científicos mixtos
- Método hipotético - deductivo: En este método mixto se parte de unas hipótesis con las que se busca refutar o falsear tales hipótesis, deduciendo de ellas conclusiones que deben confrontarse con los hechos.
Consideremos el siguiente ejemplo de deducción:
- Todos los caballos tienen cuatro patas.
- Bill es un caballo.
- Por lo tanto, Bill tiene cuatro patas.
Es útil pensar en la deducción como lo contrario de la inducción, que ocurre cuando nos movemos en la otra dirección, de un caso específico a una generalidad. El grado en que podemos confiar en la deducción depende de si nuestro argumento es sólido y válido.
Aplicación de la Deducción en la Investigación Científica
El método deductivo es una estrategia de razonamiento ampliamente utilizada en diversos campos del conocimiento, especialmente en la educación, la filosofía y las ciencias formales. El método deductivo se basa en la aplicación de reglas o teorías generales a casos particulares. En resumen, el método deductivo es una herramienta esencial para el aprendizaje y la investigación, ya que permite llegar a conclusiones lógicas a partir de principios generales.
El método deductivo se apoya en la idea de que si una relación o vínculo causal parece estar implícito en una teoría particular o en un ejemplo de caso, podría ser cierto en muchos casos. El método deductivo suele asociarse a los métodos de investigación cuantitativa, como la deducción, la objetividad, la estimación numérica y la interferencia estadística.
Una estrategia de investigación deductiva requiere en primer lugar que el investigador lea las teorías existentes en las que puede basarse un argumento deductivo. A falta de una teoría existente, la investigación debe adoptar un enfoque inductivo, sobre todo porque no hay un marco que aplicar a los datos. Si la teoría ya está establecida, el investigador puede crear un conjunto de códigos a partir de los criterios de dicha teoría. El razonamiento deductivo se aplica a la fase de análisis de datos de la investigación.
Un investigador que emplea el razonamiento deductivo evalúa las proposiciones propuestas por los investigadores que emplean el razonamiento inductivo para reforzar la teoría existente o proponer un marco alternativo para el mismo fenómeno social. Por ejemplo, un enfoque deductivo puede recoger datos de un nuevo conjunto de participantes en la investigación que cumplan los criterios de buena salud mental. El razonamiento deductivo suele considerar la teoría establecida como una lente sobre esos nuevos datos. Si los criterios de ese marco existente pueden encontrarse en los datos, entonces el investigador deductivo ha confirmado con éxito esa teoría en este nuevo contexto empírico.
La codificación cualitativa puede comprender tanto enfoques inductivos como deductivos. En otras palabras, se puede llevar a cabo una investigación deductiva con un conjunto de códigos para probar una teoría existente y llevar a cabo una investigación inductiva con otro conjunto de códigos que puedan desarrollar más la teoría.
Para ilustrar las diferencias entre estos métodos, podemos considerar la siguiente tabla:
| Característica | Método Inductivo | Método Deductivo |
|---|---|---|
| Punto de partida | Observación de casos específicos, hechos | Teorías, leyes o principios generales |
| Dirección del razonamiento | De lo particular a lo general (generalización) | De lo general a lo particular (explicación) |
| Tipo de conocimiento | Probable y posible | Fidedigno (si las premisas son válidas) |
| Propósito principal | Formación de hipótesis, descubrir leyes | Verificación de hipótesis, aplicación de leyes |
| Enfoque de investigación | Exploratorio, abierto, cualitativo | Hipótesis, cuantitativo, confirmatorio |
Deducción e Inducción en el Ámbito Educativo
El método deductivo es el más utilizado por los docentes en sus procesos de enseñanza ya que pueden organizar pequeñas investigaciones en sus aulas de clases, orientando y guiando a sus estudiantes en el análisis y sistematización de sus pensamientos, para lograr los objetivos planteados sobre los fenómenos de estudio partiendo de lo general a lo particular. En el ámbito educativo, se emplea en la enseñanza de materias como matemáticas, derecho y ciencias, donde se presentan leyes o principios generales antes de resolver casos específicos.
Cuando dictamos una clase empleando las bondades del método inductivo ¿Qué hacemos? partimos desde la experiencia de los participantes y poco a poco encaminamos ese conocimiento empírico que tiene o que posee, impulsando a que se promueva la contrastación como técnica.
Así mismo, el “pensamiento crítico” significa un pensamiento imprescindible no solo para adquirir aprendizajes significativos y constructivos, sino para desarrollar una serie de habilidades que son demandadas por la sociedad. La formación del pensamiento crítico en la educación universitaria concuerda con lineamientos de autores que se oponen al aprendizaje memorístico. El pensamiento crítico puede ser identificado como la capacidad de transformar, aplicar o reconocer la relevancia del conocimiento dado en situaciones nuevas que implica la inducción y deducción. Es un pensamiento que permite realizar razonamientos hipotético- deductivos y hacer a las personas conscientes de su propio razonamiento, auto evaluación e inferencia y la búsqueda exhaustiva de fuentes de información. Pensar críticamente no solo se trata de cuestionar el conocimiento, sino de aprender a reflexionar, indagar, emitir juicios con el fin de buscar la verdad cuyo objeto es llegar a la honestidad intelectual.
El docente debe tener presente estas relaciones y conocer cómo influyen en el proceso educativo de enseñanza/ aprendizaje del educando. Es por esta razón, que el rol desempeñado es pieza clave en la transformación del pensamiento en pensamiento crítico, la cual debe tener por objeto preparar a los alumnos para la vida crítica, es decir, para el uso de la razón y de la autorreflexión. Por ello, el pensamiento crítico genera en los estudiantes la habilidad de hablar y a su vez proporciona los pensamientos para que pueda generar y construir nuevo conocimiento.
Preparar al estudiante significa propiciar el ámbito idóneo que motive al estudiante a convertirse en crítico, en cuestionador del conocimiento, en investigador incesante, es dotarlo de las herramientas que le permitan desarrollar el pensamiento crítico. Asimismo, el pensamiento crítico es el conductor en el desarrollo de subtemas que también encaminan sus postulados y principios para desarrollar habilidades específicas.