Los términos internacionales de comercio, conocidos como Incoterms, son códigos de tres letras que sirven para definir las obligaciones de cada una de las partes en una compraventa internacional. La Cámara de Comercio Internacional (ICC, por sus siglas en inglés) creó estos términos comerciales en 1936 y, desde entonces, se han ido adaptando y actualizando para reflejar la evolución de las prácticas comerciales a nivel global.
¿Qué son los Incoterms?
Los Incoterms son códigos de tres letras que se utilizan en los contratos de compra-venta internacional para detallar las obligaciones de cada una de las partes implicadas en el proceso, respecto al embarque, la entrega de la mercancía y su logística. El término se refiere a la abreviatura de International Commercial Terms o, en español, términos internacionales de comercio. Los Incoterms se han actualizado cada diez años desde 1980, de manera que los que rigen actualmente son los Incoterms 2020, aunque, por la dinámica del comercio internacional, se llevan a cabo actualizaciones que modifican algunos aspectos de un par de ellos.
¿Para qué sirven los Incoterms?
El objetivo de los Incoterms es fijar los criterios para la distribución de los costos y riesgos de cada una de las partes involucradas en una operación de comercio internacional. En una compra-venta internacional, además del comprador y el vendedor, intervienen en el proceso actores como transportistas y funcionarios de aduanas en los puertos y aeropuertos, entre otros. Para facilitar y agilizar el proceso, los Incoterms forman una suerte de lenguaje comercial internacional, ya que los códigos son comunes para todos los países independientemente de su idioma.
En términos generales, los Incoterms regulan cuatro aspectos clave en un contrato de compra-venta internacional:
- Reparto de los gastos: Sirven para determinar hasta qué momento y lugar el vendedor debe asumir los gastos que ocasiona el contrato de compraventa.
- Transmisión del riesgo: El comprador conoce a partir de qué momento y lugar corren por su cuenta los riesgos en que incurren las mercancías durante el transporte.
- Lugar de entrega de la mercancía: Una vez formalizada la transacción, el vendedor tiene la obligación de entregar el bien al comprador. Esa entrega se puede realizar de forma directa o a través de un intermediario, transportista o transitario. El Incoterm que se aplique señala el lugar exacto donde el vendedor debe depositar la mercancía y dónde la recogerá el comprador.
- Trámites aduaneros: El vendedor se encarga de tener en orden los documentos necesarios para la exportación, con excepción del Incoterm EXW, que implica que la venta se hace sin despacho aduanero de exportación, por lo que el comprador es responsable de reunir la documentación necesaria y asumir los costos de importación.
Tipos y Clasificación de los Incoterms
La Cámara de Comercio Internacional distingue cuatro tipos o categorías de Incoterms, que tienen en cuenta dónde se realiza la entrega de la mercancía y la responsabilidad que asume cada una de las partes:
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- Grupo E: entrega directa a la salida.
- Grupo F: sin pago del transporte principal.
- Grupo C: con pago del transporte principal.
- Grupo D: entrega directa en el punto de llegada.
Además, dentro de los Incoterms identificamos dos tipologías: los que se pueden usar en cualquier modo de transporte y logística internacional (terrestre, marítimo o aéreo) y aquellos que únicamente tienen uso en el transporte marítimo.
Tipos de Incoterms con uso terrestre, marítimo y aéreo
- EXW, Ex Works o en Fábrica: Significa que, a partir del suelo del fabricante, el responsable de la mercancía y de todas las gestiones necesarias, serán por parte del comprador y, por tanto, en ningún caso del fabricante o vendedor.
- FCA, Free Carrier o Libre transportista: De acuerdo con este Incoterm, el vendedor entrega el bien en un punto acordado y asume los costos y riesgos hasta completar esa entrega, incluidos los del despacho de exportación. El comprador, en tanto, asume los gastos desde la carga a bordo hasta la descarga.
- CPT, Carriage Paid To o Mercancía pagada hasta: El vendedor se responsabiliza de hacer llegar la mercancía al destino acordado con el comprador a bordo del medio de transporte indicado por el vendedor, además del pago del coste del flete internacional.
- CIP, Carriage and Insurance Paid to o transporte y seguros pagados hasta: Significa que el vendedor es responsable de la entrega de las mercancías en destino, del costo del transporte internacional y del seguro.
- DAP, Delivery at place o entregado en lugar: Será necesario que la mercancía sea entregada por el vendedor en un lugar decidido por el comprador. Habitualmente, la entrega se efectúa en las instalaciones del comprador, por lo que este es el responsable de descargar los medios de transporte.
- DPU, Delivery at Place Unloaded o entrega en lugar descargado: El vendedor es responsable de realizar la entrega de la mercancía en el lugar de destino acordado. Esto aclara que la entrega puede realizarse en cualquier lugar acordado y no únicamente en una terminal específica.
- DDP, Delivered Duty Paid o entregado con derechos pagados: Es similar al Incoterm DAP, con la diferencia de que el vendedor se encarga de importar la mercancía en el país del comprador y pagar los aranceles e IVA / GST.
Tipos de Incoterms en transporte marítimo
- FAS, Free Alongside Ship o Libre al costado del buque: Este Incoterm establece que el vendedor entrega la mercancía en el muelle de carga del puerto de origen y asume tanto los gastos, como los trámites aduaneros, hasta la entrega. El comprador se encarga de la gestión de la carga a bordo, el flete y demás gastos hasta el destino, además de asumir seguros, riesgos y gastos de importación.
- FOB, Free on board o Libre a bordo: Cuando se aplica este Incoterm, el vendedor es responsable de los gastos y los riesgos hasta que se carga la mercancía en el medio de transporte en el sitio de origen. El comprador pagará el flete, la descarga, los trámites y la entrega en el destino.
- CFR, Cost and Freight o coste y flete: En este caso, el vendedor paga los gastos y el flete necesarios para hacer llegar la mercancía al puerto de destino que ambas partes hayan acordado.
- CIF, Cost, Insurance and Freight o Costas de seguro y transporte: El vendedor es responsable de pagar estos costos y de la contratación del transporte marítimo hasta el puerto de destino especificado por el comprador.
Ejemplos y Utilidad en Logística y Comercio Internacional
La indiscutible utilidad en logística y comercio internacional de los Incoterms es la transparencia que ofrece un contrato en donde se establecen todas las obligaciones y derechos de los involucrados. Por ejemplo, el Incoterm FOB establece que el vendedor se responsabiliza de los gastos y los riesgos de la mercancía hasta su embarque en el medio de transporte elegido; mientras que el comprador cubrirá los costos por flete, descarga, trámites aduanales y la entrega en el destino acordado.
Otro ejemplo lo constituye el Incoterm EXW (Ex Works), con el que el vendedor-exportador solamente tiene la obligación de entregar la mercancía en sus instalaciones al comprador-importador, en tanto que este se tiene que hacer responsable de la carga de la mercancía en el o los transportes necesarios, así como de cubrir los gastos de trámites aduaneros y de seguros.
Valor CIF (Coste, Seguro y Flete)
Con valía internacional, este código aduanero se utiliza cuando el transporte de los bienes comerciados se efectúa en embarcaciones marítimas. Se conoce como Valor CIF a la acción de que el vendedor asume los costos y el flete necesarios para llevar las mercancías al puerto designado como destino. Generalmente, el CIF es utilizado para los productos de gran valor, como los industriales. Para determinar con precisión el precio del CIF, el vendedor debe aplicar la siguiente regla: sumar el costo de la mercancía, más el seguro, más el flete. El Incoterm CIF no se utiliza en compras internacionales menores o envíos de muestra.
Diferencias entre CIF y FOB
Como seguramente sabes, el CIF y FOB son términos muy comunes en los negocios internacionales. En general, estos conceptos y términos van a designar las responsabilidades contractuales que tienen los transportes de carga. La más grande diferencia entre CIF y FOB se basará en el grado de responsabilidad que se tiene en cada una. Por lo tanto, si decides usar CIF, será el vendedor el que seleccione la empresa de transporte, el tipo y la ruta a usar para desplazar la carga.
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Los costos o precios que implica la transportación internacional de mercancía con las modalidades FOB y CIF pueden variar. Si estás pensando importar en condiciones CIF es el vendedor el que se encargará de todo, por lo que este servicio podría tener un costo elevado. Ahora bien, si cuentas con la experiencia necesaria, puedes optar por el FOB. Recuerda también que el precio del FOB será el valor de la mercancía en el puerto.
Actualizaciones de Incoterms
Desde el 1 de enero de 2022 están vigentes actualizaciones a los Incoterms 2020, para ajustar ciertos detalles, pero que no cambian en esencia su propósito. Cabe mencionar que aunque no son una norma jurídica obligatoria, sí ofrecen condiciones estandarizadas a las que exportadores e importadores se sujetan porque les permiten conocer de antemano sus derechos y obligaciones.
Cambios principales
- El Incoterm “Delivered at Terminal” (DAT) fue sustituido por “Delivered at Place Unloaded” (DPU).
- La cobertura en el Incoterm CIP (Carriage and Insurance Paid to) debe ser más amplia como estipulan las cláusulas A del Instituto de Seguros de Londres. La cobertura mínima se mantiene para el Incoterm CIF (Cost, Insurance and Freight), según las cláusulas C.
- Modificación en el Incoterm FCA. El vendedor puede solicitar al comprador la instrucción al transportista para emitir el conocimiento de embarque “a bordo”, lo cual facilita las operaciones financiadas con créditos documentarios.
- Mayor precisión en el detalle de los costos asociados a cada Incoterm, de manera que se facilite la comprensión de las responsabilidades financieras de cada parte.
- Incorporación de disposiciones relacionadas con la seguridad en el transporte y la verificación del peso bruto de los contenedores que se alinean con regulaciones internacionales como el convenio SOLAS.
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