En español, al igual que en otros idiomas, los sustantivos se clasifican en contables e incontables. Esta distinción es fundamental para el correcto uso de la gramática y la construcción de oraciones.
Sustantivos Contables
Los sustantivos contables son aquellos que se pueden contar individualmente. Puedes usar esta fórmula: ONE/TWO/THREE + COUNTABLE NOUN (uno/dos/tres...+ sustantivo contable).
Algunos ejemplos de sustantivos contables son:
- (a) car - (un) auto
- (a) flower - (una) flor
- (an) apple - (una) manzana
Puedes usarlos de este modo porque los PUEDES CONTAR; puedes contar ONE car, TWO flowers, THREE apples, etc. (UN auto, DOS flores, TRES manzanas, etc..).
Los sustantivos contables pueden estar en SINGULAR (= one, uno) o en PLURAL (= two or more, dos o más). Veamos estos ejemplos:
Lea también: Análisis del balance contable
- SINGULAR: a car, my car, the car, etc. (un auto, mi auto, el auto, etc.)
- PLURAL: cars, two cars, the cars, some cars, many cars, etc. (los autos, dos autos, los autos, unos o algunos autos, muchos autos, etc.).
Dentro de los sustantivos contables encontramos frutas como:
- strawberry (fresa)
- pineapple (piña)
- apple (manzana)
- banana (plátano)
- coconut (coco)
- cherry (cereza)
- tangerine (mandarina)
- mango (mango)
- lemon (limón)
- lime (lima)
- melon (melón)
- pear (pera)
- watermelon (sandía)
- grapes (uvas)
- blackberry (mora)
En el caso específico de la sandía, podemos decir "una sandía", "dos sandías", "muchas sandías", etc. Esto demuestra que es un sustantivo contable.
Habrás observado tres líneas arriba que cars y the cars se tradujo en ambos casos como los autos.
Veamos:
- Cuando te refieres a "los autos" EN GENERAL, es decir a TODOS los automóviles del mundo NO DEBES USAR el artículo definido the: CARS are expensive (LOS AUTOS son caros). Lo mismo ocurre con cualquier otro sustantivo: ELEPHANTS don't fly (LOS ELEFANTES no vuelan); ARGENTINIANS eat too much meat (LOS ARGENTINOS consumen demasiada carne).
- Cuando te refieres a "los autos" EN PARTICULAR (es decir a los automóviles de los cuales estás hablando) DEBES USAR el artículo definido the: He's buying THE CARS (Está comprando LOS AUTOS). Se supone que está comprando los autos acerca de los cuales nos estuvo hablando en algún momento.
ULTIMA OBSERVACION DE ESTE PUNTO:
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NO DIGAS: I don't have car para significar No tengo auto. DEBES DECIR: I don't have a car.
Sustantivos Incontables
Por el contrario, los sustantivos incontables son aquellos que no se pueden contar de forma individual, sino que se miden o se pesan. NO PUEDES USAR la fórmula ONE/TWO/THREE + UNCOUNTABLE NOUN (water/rain/rice, etc.).
Ejemplos comunes de sustantivos incontables incluyen:
- water - agua
- rain - lluvia
- rice - arroz
- money - dinero
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