Las carcasas externas (también conocidas como cajas o gabinetes) para discos duros brindan una forma fácil y segura de acceder a unidades SATA internas sin instalarlas en la placa base de una computadora. Todo lo que se necesita es insertar un dispositivo de almacenamiento en esta carcasa y luego conectarla a través de una interfaz estándar, por ejemplo, USB. Después de eso, se podrá acceder a los datos que almacena o realizar la recuperación de archivos perdidos. Estas carcasas convierten un disco duro en una unidad de almacenamiento externa.
Diseño y Funcionamiento de las Carcasas Externas
Una carcasa externa es un dispositivo que consta básicamente de un adaptador que asegura la traducción entre el estándar SATA del disco y una interfaz externa de la computadora, como USB o FireWire. El adaptador está integrado directamente en la carcasa que puede ser de chapa, plástico o aluminio. Ella cubre el disco para protegerlo de daños. Algunas cajas externas pueden requerir que se realice el montaje mecánico del disco en su interior para una mayor seguridad, mientras que otras se abren fácilmente y dejan que la unidad simplemente se deslice adentro. En la mayoría de las carcasas se puede insertar un solo disco, pero también hay modelos para varias unidades.
Para conectar un Disco Duro SATA a USB Plug and Play, no necesita controlador. Es Plug&Play, así que no es necesario instalar controladores para su funcionamiento. Simplemente conecta y usa.
Compatibilidad y Capacidades
Antes de adquirir una carcasa externa para discos, primero debe determinar el tipo de unidad que tiene y asegurarse de que sean compatibles entre sí. Las unidades SATA de 3,5 pulgadas se utilizan principalmente en las computadoras de escritorio, mientras que las portátiles generalmente contienen las más pequeñas de 2,5 pulgadas. Usted debe comprar una carcasa correspondiente al tamaño de su unidad. Se pueden encontrar carcasas con capacidad para portátiles de discos duros SATA de 2,5 pulgadas auto Plug and Play.
En cuanto a la capacidad, una carcasa externa es para cualquier disco SATA de 2.5” y soporta discos duros SATA I de hasta 750 GB, así como discos duros SATA II de hasta 4 TB.
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Es importante mencionar que dichas carcasas tienen limitaciones con respecto a la capacidad de los discos que se pueden insertar en ellas. Muchas de ellas no soportan unidades de más de 2TB. Un disco más grande sí se puede utilizar, pero aún se reconocerá como uno de 2TB, mientras que el espacio de almacenamiento restante quedará inaccesible.
Estas carcasas son compatibles con sistemas Windows y MAC, incluyendo Windows XP, Windows Vista, Windows 7 y macOS 8.6 o versiones más recientes. Sin embargo, no son compatibles con dispositivos Android.
Interfaces y Velocidades de Transferencia
La elección de la interfaz para conectar la carcasa a una computadora es crucial. La mayoría de las carcasas proporcionan interfaces USB o FireWire, por ser las más comunes. Algunas pueden presentar variedades más raras, como eSATA o Thunderbolt.
Los conectores USB del tipo A tradicionales también vienen en diferentes variantes, afectando directamente la velocidad de transferencia:
| Tipo de Interfaz USB | Velocidad de Transferencia |
|---|---|
| USB 1.1 | 12 Mb/s |
| USB 2.0 | 480 Mb/s |
| USB 3.0 y superior | Hasta 5 Gbps (4,8 Gbit/s) |
Los conectores USB del tipo C se están convirtiendo gradualmente en el estándar, pero hasta ahora se encuentran principalmente en los equipos más modernos. En puertos USB 3.0 se tiene alta velocidad de transferencia, hasta 5Gbps, permitiendo transferir datos a máxima velocidad.
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Generalmente, las carcasas están fabricadas con plástico rígido e incluyen un cable, por ejemplo, USB tipo A 3.0 a micro USB tipo B 3.0.
Requisitos de Alimentación
Las carcasas para discos de 2,5 pulgadas toman energía directamente del puerto al que están conectadas. Sin embargo, aunque un cable USB asegura tanto conexión como alimentación, esta cantidad de energía no es suficiente para alimentar discos duros SATA de 3,5 pulgadas, los cuales requieren una fuente de alimentación adicional. La alimentación puede ser de CC 5V- 100-120mAh, con una salida de 3W.
Proceso de Instalación y Conexión
Las cajas externas para discos duros generalmente se suministran con instrucciones sobre cómo insertar unidades, ya que vienen en una variedad de diseños. Para empezar, se necesita un cable para conectarla a una PC, que por lo general es USB o FireWire, pero puede ser otro según la caja externa utilizada.
Si el modelo no requiere el uso de herramientas adicionales, simplemente deslice la tapa. Según el modelo, es posible que se deba deslizar la unidad en la bahía correspondiente o colocarla en la carcasa y luego asegurarla con los tornillos o sujetadores provistos. Por lo general, una carcasa tiene un solo conector SATA combinado que asegura la transmisión de datos y alimenta la unidad. Preste atención a la orientación del disco: el conector y los puertos de la unidad deben estar alineados correctamente y unirse con el mínimo esfuerzo. Tenga cuidado y no aplique demasiada fuerza, ya que así puede dañar los elementos.
Una vez instalado el disco, se puede cerrar la carcasa. Enchufe el adaptador de CA/CC a una toma de corriente. Después de eso, conecte el cable del adaptador a la entrada de alimentación en la carcasa externa para discos duros, si aplica. Conecte un extremo del cable USB (FireWire, Thunderbolt, etc.) al puerto correspondiente en la carcasa externa y el otro extremo a una PC. Si la caja externa para discos duros está provista de un botón o interruptor de encendido, enciéndala.
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El sistema operativo debe reconocer automáticamente su unidad como un dispositivo "plug and play", y también encontrar e instalar los controladores necesarios. Un Led indicador de alimentación sirve para controlar el movimiento del disco duro.
Casos de Uso Comunes
Una carcasa externa es ideal para reparar un disco duro infectado por virus desde otro ordenador o para salvar información valiosa de él. Permite convertir un disco duro de 2.5″ SATA (de laptop, notebook, mini laptop) en un disco duro USB portátil, brindando una solución flexible y de fácil acceso a la información.
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